Grøn skibsfart handler også om mennesker

Den grønne omstilling af skibsfarten bliver ofte fremstillet som et spørgsmål om teknologi: Hvilket brændstof vinder? Hvilke løsninger skalerer hurtigst? Men ifølge Martin Eriksen, Head of Safety Leadership & Operations i Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping, er den fortælling alt for snæver.

“Transitionen i shipping er i bevægelse, men kompleksiteten i omstillingen bliver ofte undervurderet,” siger han. “Det handler ikke kun om at udvikle nye brændstoffer og teknologier, men om systemforandring i stor skala.”

Martin Eriksen er 39 år og har selv en baggrund fra handelsflåden. Han er uddannet dual skibschef fra SIMAC i Svendborg og arbejder i dag i et internationalt forsknings- og udviklingscenter med base i København, der har som ambition at accelerere skibsfartens vej mod klimaneutralitet i 2050. Her leder han et team, der arbejder med sikkerhed og operationelle forhold i forbindelse med introduktionen af nye brændstoffer og teknologier.

Hans rolle er i høj grad at forbinde visioner med praksis. “Min motivation ligger i at bygge bro mellem visionen om den grønne omstilling og virkeligheden. Og sikre, at nye løsninger kan implementeres sikkert, skalerbart og med blik for dem, der skal arbejde med dem til daglig,” forklarer han.

Ikke én løsning, men mange

En af de største misforståelser i debatten er forestillingen om, at der findes én løsning, der kan løse hele branchens klimaudfordring. Sådan bliver det ikke, understreger Martin Eriksen.

“De næste 10–20 år bliver kendetegnet ved, at industrien skal forholde sig til en virkelighed, hvor der ikke er én entydig eller universel brændstofløsning,” siger han.

I stedet bevæger skibsfarten sig mod en fremtid med flere parallelle spor. Methanol, ammoniak, biobrændstoffer og hydrogen er alle i spil, men med vidt forskellige egenskaber og udfordringer. Det skaber en ny kompleksitet, hvor beslutninger ikke længere kan træffes ud fra ét parameter alene.

“Valg indebærer afvejninger mellem klimaeffekt, tilgængelighed, kommerciel levedygtighed, infrastruktur samt teknisk og operationel modenhed,” forklarer han.

Det betyder også, at strategien for mange aktører i branchen ikke bør være at satse ensidigt. Tværtimod.

“Den strategiske udfordring er ikke at udpege én vinder for tidligt, men at holde tilstrækkeligt mange brændstofveje åbne,” siger Martin Eriksen.

Teknologi er kun én del af ligningen

Selv om teknologierne fylder meget i debatten, er de kun én del af et langt større puslespil. For at lykkes kræver den grønne omstilling et samspil mellem en række faktorer, der rækker langt ud over skibene selv.

“Infrastruktur, regulering, sikkerhed, uddannelse og markedsmekanismer er alle afgørende elementer,” påpeger Martin Eriksen.

Det stiller store krav til samarbejde. Både på tværs af sektorer og landegrænser. Skibsfarten er en global industri, og løsningerne skal fungere på tværs af hele værdikæden.

“Det kommer til at stille store krav til koordination, tværsektor samarbejde og fælles rammer, hvis vi reelt skal indfri ambitionerne om klimaneutral skibsfart,” siger han.

Svære valg mellem brændstoffer

Debatten om fremtidens brændstoffer er intens. Og med god grund. Valgene, der træffes i disse år, kan få konsekvenser i årtier frem.

Men ifølge Martin Eriksen er det afgørende at forstå, at der ikke findes en perfekt løsning.

“Vi ser ikke en fremtid, hvor der vil være ét ‘rigtigt’ brændstof, der passer til alle skibstyper, segmenter og ruter,” siger han.

Han peger blandt andet på forskellene mellem ammoniak og methanol. Ammoniak rummer et stort potentiale på lang sigt, men stiller nye krav til både sikkerhed og kompetencer. Methanol er derimod mere modent og lettere at implementere her og nu.

“Det afgørende er, at valget af brændstof foretages ud fra en helhedsforståelse. Ikke som isolerede tekniske beslutninger,” understreger han.

Mennesker er nøglen

Midt i alle diskussionerne om teknologi og investeringer er der én faktor, der ofte bliver undervurderet: mennesker.

“Den grønne omstilling er i lige så høj grad en kompetencetransformation som en teknologisk,” siger Martin Eriksen.

Maritime uddannelser er allerede begyndt at tilpasse sig udviklingen, men tempoet i omstillingen udfordrer de eksisterende systemer. Nye brændstoffer og teknologier stiller krav til nye kompetencer. Ikke mindst inden for sikkerhed, risikostyring og systemforståelse.

“Kompetencerne vil være karakteriseret ved, at teknisk forståelse skal kombineres med systemtænkning, ledelse og evnen til at arbejde med usikkerhed og forandring,” forklarer han.

For unge, der ønsker en karriere i shipping, bliver evnen til at lære nyt og aflære gamle vaner, afgørende.

“Evnen til at lære nye og hastigt forandrende teknologier og aflære gamle vaner bliver mindst lige så vigtig som specifik teknisk viden,” siger han.

Fra ambition til handling

Selv om ambitionerne i branchen er høje, er der stadig et stykke vej til reel implementering. Ifølge Martin Eriksen er en af de største barrierer netop kløften mellem ambition og handling.

“En central barriere er ikke mangel på ambition, men manglen på sammenhæng mellem ambitioner, incitamenter og praktisk implementering,” siger han.

Her spiller regulering en afgørende rolle. En global, bindende klimaaftale i IMO kan være med til at skabe de nødvendige rammer og give investorer og virksomheder den sikkerhed, der skal til for at handle i stor skala.

Samtidig er det vigtigt, at nogle går forrest.

“Branchens frontløbere venter ikke på konsensus,” siger Martin Eriksen og peger på, at konkrete demonstrationsprojekter og samarbejder er afgørende for at vise, at omstillingen kan lade sig gøre i praksis.

En nødvendig og mulig transformation

Den grønne omstilling af shipping er ofte blevet beskrevet som en ’Herkules-opgave’. Og det er den. Men ifølge Martin Eriksen er det også en opgave, der kan løses.

“Den er kompleks, men mulig, når man kombinerer lederskab med de rette rammer og mod til at drive forandringer,” siger han.

For branchens kampagne, World Careers, er pointen klar: Fremtidens maritime karrierer vil ikke kun handle om teknologi, men om at navigere i kompleksitet, samarbejde på tværs og omsætte ambitioner til handling. Den grønne omstilling er ikke ét valg, men en lang række svære, nødvendige beslutninger, der skal træffes klogt og i fællesskab.

Læs mere om The Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping her.